Vulvodyni – når smerter i underlivet påvirker hele livet

Laget av Beate Warvik, informasjon hentet fra vulva.no og Helsenorge.

Vulvodyni er en kronisk smertetilstand i kvinnens ytre kjønnsorganer, også kalt vulva. Tilstanden kan ramme kvinner i alle aldre, men forekommer hyppigst hos yngre kvinner. Mange opplever at smertene påvirker både hverdagen, seksualiteten og livskvaliteten – samtidig som det kan være vanskelig å få en diagnose fordi huden ofte ser helt normal ut.

Hva er vulvodyni?

Begrepet vulvodyni betyr smerter i vulva uten en tydelig synlig årsak. Tidligere ble enkelte former for tilstanden kalt vestibulitt, men i dag brukes samlebetegnelsen vulvodyni.

Tilstanden deles gjerne inn i to hovedformer:

• Lokalisert vulvodyni (vestibulodyni) – smerter rundt skjedeåpningen

• Generalisert vulvodyni – smerter i større deler av vulva eller hele området

Smertene beskrives ofte som brennende, stikkende, sviende eller som en konstant sårhetsfølelse. For noen oppstår smertene kun ved berøring, mens andre opplever smerter hele tiden.

Når hverdagslige ting blir smertefulle

Kvinner med vulvodyni kan oppleve smerter ved:

• samleie

• bruk av tampong

• sykling

• stramme klær

• undertøy eller truseinnlegg

• lengre perioder med sitting

Mange beskriver også at tilstanden påvirker psykisk helse, intimitet og forholdet til egen kropp. Det er ikke uvanlig å kjenne på stress, frustrasjon, angst eller redusert seksuell lyst når smertene varer over tid.

Årsakene er ofte sammensatte

Det finnes ingen enkel forklaring på hvorfor vulvodyni oppstår. Forskning tyder på at flere faktorer kan spille inn samtidig. Hos mange finner man økt følsomhet i nerveendene i området, samtidig som bekkenbunnsmuskulaturen ofte er svært spent.

Andre forhold som kan bidra til eller forverre plagene er:

• stress og psykiske belastninger

• smertefulle samleier over tid

• gjentatte soppbehandlinger eller antibiotikakurer

• hormonelle endringer

• stramme klær og irritasjon av huden

• Traumer

Tilstanden handler derfor sjelden bare om underlivet alene. Hele kroppens stressnivå, muskelspenninger og psykiske belastninger kan påvirke smerteopplevelsen.

Diagnosen kan være vanskelig å stille

En utfordring med vulvodyni er at mange kvinner ikke har synlige forandringer i huden. Det gjør at tilstanden noen ganger blir oversett eller misforstått. Diagnosen stilles vanligvis gjennom samtale, sykehistorie og en forsiktig gynekologisk undersøkelse.

For lokalisert vulvodyni brukes ofte en såkalt “vattpinne-test”, hvor legen forsiktig berører området for å kartlegge smerte.

Behandling krever ofte en helhetlig tilnærming

Det finnes ingen enkel kur mot vulvodyni, men mange opplever betydelig bedring med riktig behandling og oppfølging. Behandlingen må tilpasses individuelt og består ofte av flere tiltak samtidig.

Vanlige behandlingsformer inkluderer:

Tilpasset intimhygiene

For å beskytte slimhinnene anbefales det å:

• unngå såpe og parfymerte produkter

• bruke olje ved vask

• velge bomullsundertøy

• unngå trange klær og G-streng

• begrense bruk av truseinnlegg

Lokalbedøvende behandling

Xylocain-salve brukes ofte for å redusere smerte og følsomhet i området. Behandlingen krever veiledning fra lege og brukes gjerne over flere uker eller måneder.

Fysioterapi

Bekkenbunnsfysioterapi er en viktig del av behandlingen for mange. Målet er å redusere muskelspenninger og hjelpe kroppen tilbake til en mer avslappet tilstand. Noen får også hjelp av dilatorer for gradvis tilvenning til berøring og penetrasjon. snakk med din fysioterapeut om behandlingshjelpemidlet elektrostimulering som det er mulig og få dekt og kan gi god smertelindring uten medisiner. les mer om elektrostimulering/ Tens på Quintet.no

Samtaleterapi og sexologisk rådgivning

Smerter i underlivet påvirker ofte både selvfølelse, seksualitet og relasjoner. Mange har derfor god nytte av samtaler med psykolog eller sexolog. Fokus ligger ofte på trygghet, stressmestring og å bryte negative smerte- og fryktmønstre.

Medikamentell behandling

Noen får behandling med lave doser antidepressiva eller antiepileptika fordi disse også kan virke smerte dempende ved kroniske smertetilstander. Effekten kommer ofte gradvis over flere uker.

Det viktigste budskapet: Du er ikke alene

Vulvodyni er en belastende tilstand som fortsatt er lite kjent, selv om mange kvinner rammes i løpet av livet. Smertene er reelle – også når det ikke finnes synlige tegn.

For mange blir det en viktig lettelse å få en diagnose og møte helsepersonell som forstår problematikken. Selv om behandlingen ofte tar tid, opplever de fleste gradvis bedring med riktig hjelp og oppfølging.